Субботний вечер на «Рияд Эйр Метрополитано» встретил нас ясным небом и бодрящими тринадцатью градусами тепла. Идеальная погода для футбола, но атмосфера на трибунах была далека от расслабленной. После двух болезненных поражений подряд от «Атлетика» из Бильбао и «Барселоны» мадридцам нужно было не просто побеждать, а выживать. Я наблюдал за разминкой хозяев и видел нервозность: права на ошибку больше не было.
Итоговый счет 2:1 в пользу «Атлетико» выглядит на табло убедительно, но те, кто смотрел игру, согласятся со мной — это были, пожалуй, самые трудные три очка команды за последний месяц.
Деньги против дисциплины
Люблю перед матчем заглянуть в финансовые ведомости. Разрыв колоссальный: состав хозяев оценивается в 589 миллионов евро, тогда как «Валенсия» стоит скромные 156 миллионов. Казалось бы, исход предрешен еще до стартового свистка. Но за годы работы в Ла Лиге я усвоил одно правило: на поле выходят люди, а не банковские счета.
Первый тайм это подтвердил. Гости приехали в Мадрид с отличным бэкграундом — серия из пяти матчей без поражений явно придала им уверенности. Подопечные Карлоса Корберана выстроили настолько плотную оборону, что звездная атака мадридцев раз за разом вязла в ней, как в болоте. Хозяева владели мячом, территории было много, но остроты — минимум. Я ловил себя на мысли, что смотрю классический сценарий, где фаворит не знает, что делать с мячом.
Драма второго тайма
Перерыв явно пошел на пользу хозяевам. Видимо, разговор в раздевалке был жестким, потому что на второй тайм вышла другая команда. Давление на ворота «Валенсии» стало системным, и защитники гостей начали «плыть».
Первый гол назревал и случился довольно логично. «Атлетико» реализовал свое территориальное преимущество, и по трибунам пронесся вздох облегчения. Казалось, сейчас «Валенсия» рассыплется. Но футбол тем и прекрасен, что не терпит расслабленности. Ответный гол гостей стал настоящим холодным душем. Внезапный выпад, точный удар — и 70-тысячный стадион погрузился в тишину.
Именно в этот момент проявился тот самый характер, за который мы когда-то полюбили эту команду. Вместо паники мадридцы взвинтили темп. Победный мяч стал наградой за упрямство. До финального свистка оставалось время, и «летучие мыши» пытались спасти ничью, но бензин у них закончился раньше времени.
Кадровый голод
Сложно игнорировать тот факт, что «Атлетико» играл без ключевых фигур. В заявке отсутствовали Хосе Хименес, Алекс Баена, Тьяго Альмада и Хулиан Альварес. Особенно остро ощущалась нехватка Альвареса и Альмады в созидании. В первом тайме креатива откровенно не хватало. Игроки ротации справились с задачей «не испортить», но искры в их действиях я не увидел.
У «Валенсии» лазарет тоже переполнен — пять игроков основы вне игры. Однако команда показала зубы. Тактическая дисциплина гостей заслуживает уважения, даже несмотря на итоговое поражение.
Турнирная арифметика
Почему эта победа так важна? Взгляните на календарь мадридцев, и вопросы отпадут. Впереди у команды настоящая мясорубка: кубковая игра с «Атлетико Балеарес», сложнейшие выезды к «Жироне» и «Реал Сосьедаду», а вишенкой на торте станет дерби с мадридским «Реалом». Потерять очки еще и с «Валенсией» перед таким марафоном было бы катастрофой.
Для гостей же ситуация становится тревожной. Шесть официальных матчей без побед — это уже тенденция. Да, на «Метрополитано» они выглядели достойно, но за «достойную игру» очков не дают. Потенциал есть, но его пора конвертировать в результат. Следующий матч против хихонского «Спортинга» станет для них моментом истины.
Обзоры
